École Pierre et Colette Soulages, Montpellier

Prix RÉHABILITER : Bâtiment - 21ème édition Palmarès Architecture Aluminium TECHNAL

Un équipement scolaire au cœur d’un site patrimonial sensible

Située à proximité immédiate de la Cathédrale Saint-Pierre, l’ancienne annexe du Conservatoire régional de musique possédait une valeur historique forte, héritée notamment de son occupation par les Ursulines dès 1679. Transformé à de nombreuses reprises, le bâtiment était devenu dense, fragmenté et inadapté aux usages contemporains. La réhabilitation menée par les agences NAS Architecture, Grenier Thomas Architecte et l’architecte du patrimoine Laurent Dufoix pour la Mairie de Montpellier répond à un enjeu majeur : créer un groupe scolaire complet dans un contexte urbain contraint et à forte pression démographique.

Le programme accueille aujourd’hui cinq classes élémentaires, quatre classes maternelles, un dortoir, des salles multimédias, un restaurant scolaire, des espaces périscolaires et administratifs, ainsi que de nouveaux espaces extérieurs structurés autour d’un parvis, d’une cour à deux niveaux et d’un patio. Une transformation qui permet de redonner vie à un ensemble patrimonial tout en l’inscrivant dans les usages contemporains de la ville.

La soustraction comme stratégie de projet

Le parti pris architectural repose sur une intervention par soustraction. En retirant les ajouts successifs, les architectes révèlent les traces des différentes époques et restituent les volumes d’origine. La suppression du plancher intermédiaire dans l’ancienne chapelle lui redonne toute son ampleur, tandis que la création d’un patio réintroduit la logique de cour historique et permet de dédensifier l’îlot.

Ce travail sur les porosités favorise la pénétration de la lumière naturelle au cœur du bâtiment et génère des respirations visuelles essentielles au confort des usagers. Il participe également à la création d’un environnement apaisé, où le bien-être des enfants devient le fil conducteur du projet.

Lumière naturelle, confort d’usage et nouvelles perspectives

Les nouvelles ouvertures jouent un rôle central dans cette transformation. De grandes baies, pouvant atteindre près de 10 m² d’un seul tenant, cadrent des vues inédites sur le centre historique montpelliérain et apportent un éclairement naturel généreux dans les salles de classe. Les murs-rideaux positionnés au nu extérieur intègrent des ouvrants à soufflet en creux permettant une ventilation naturelle sécurisée, répondant aux exigences de confort thermique et de qualité de l’air.

Les interventions contemporaines s’affirment par l’emploi de l’aluminium laissé au naturel. Ce choix renforce la lisibilité des différentes strates historiques tout en créant un dialogue équilibré avec la pierre et le béton existants. Sur certaines ouvertures, la finesse des profils permet au vitrage de s’exprimer pleinement, accentuant la sensation de transparence et de légèreté.

Une technicité au service du patrimoine

La réalisation des murs-rideaux cintrés monumentaux a nécessité un important travail de mise au point mené par l’Aluminier Agréé TECHNAL LABASTERE 34. Plusieurs prototypes ont été développés puis présentés aux Architectes des Bâtiments de France afin de définir la solution la plus adaptée. Le profil en U retenu génère une ombre périphérique subtile qui enrichit la profondeur des façades et souligne l’écriture architecturale contemporaine sans concurrencer le bâti existant.

Solutions TECHNAL proposées :

Murs-rideaux TENTAL et portes SOLEAL NEXT