Il s’agit d’un aluminium obtenu par la fusion de vieilles fenêtres à la fin de leur cycle de vie o d’autres objets avec un alliage équivalent. Ce processus permet de réduire les dommages sur le site de l’extraction, l’épuisement des matières premières non renouvelables, les boues provenant de la fabrication, la consommation d’énergie non renouvelable et les émissions de gaz à effet de serre. En résumé, il s’agit d’un produit beaucoup plus respectueux de l’environnement que l’aluminium primaire, qui contribue à développer l’économie circulaire.
Son procédé de production se caractérise par une sélection rigoureuse du matériau à recycler, dans le but d’obtenir l’alliage optimal pour la fabrication de profils de menuiserie. L’aluminium est un matériau que l’on retrouve dans des dizaines d’alliages différents (c’est-à-dire des combinaisons avec d’autres éléments tels que le magnésium, manganèse, cuivre, zinc, silicium, titane et chrome) en fonction de l’usage industriel pour lequel il a été produit. Une usine Hydro située à Dormagen (Allemagne) a développé une technologie permettant de séparer efficacement l’aluminium des autres métaux et de destiner chacun d’entre eux au recyclage approprié. Ce système permet d’envoyer vers les usines de fusion d’Hydro uniquement l’aluminium recyclé avec l’alliage approprié pour la production de fenêtres.
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Hydro, FOURNISSEUR DE TECHNAL D’ALUMINIUM RECYCLÉ La multinationale norvégienne Hydro possède la marque TECHNAL et fournit à celle-ci tout l’aluminium employé pour fabriquer les fenêtres. Hydro est le plus gros producteur mondial d’aluminium, avec plus de 20 000 employés et des usines de production dans le monde entier. Son matériau est utilisé pour fabriquer des trains, des automobiles, des avions, des ordinateurs, des téléphones mobiles, des canettes de boissons et bien d’autres objets de consommation quotidienne. Avec le lancement d’Hydro CIRCAL 75R, Hydro introduit sur le marché le premier aluminium recyclé.
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À la différence d’autres matériaux, l’aluminium peut être entièrement recyclé sans perdre sa qualité ni ses propriétés physiques. On calcule qu’il existe dans le monde entier 200 000 000 de tonnes d’objets en aluminium qui peuvent être exploitées à 100 % à la fin de leur cycle de vie. Hydro utilise ce procédé pour remplacer l’extraction de la bauxite (le minerai à partir duquel est obtenu l’aluminium) avec le recyclage de matériau post-consommation.
D’une part, l’objectif est de limiter l’exploitation des ressources naturelles, même si l’aluminium est le troisième élément le plus abondant sur terre. D’autre part, cela permet d’éviter de jeter dans l’environnement des objets qui peuvent avoir une durée de vie infinie. Ce procédé se nomme “mine urbaine”. Son but est de faire des villes les principaux points d’approvisionnement de matière première, ce qui permet de préserver les espaces naturels qui restent sur terre.
Hydro CIRCAL 75R est le premier aluminium recyclé certifié au monde. 75R signifie qu’au moins 75 % du nouvel aluminium provient d’un matériau post-consommation. La différence fondamentale avec d’autres procédés industriels plus courants qui emploient les déchets de fabrication qu’ils génèrent, c’est qu’Hydro CIRCAL accorde une nouvelle vie utile aux fenêtres qui ont déjà servi dans un bâtiment. Loin d’être un résultat final, ce taux de 75 % constitue pour Hydro CIRCAL une exigence minimum d’un processus continu, dont l’objectif est de parvenir progressivement au recyclage total.
Avec les procédés industriels actuels, la production d’aluminium primaire (provenant de l’extraction de la bauxite) requiert une grande quantité d’énergie, ce qui provoque d’abondantes émissions de CO2, le principal gaz à effet de serre et la cause directe du changement climatique. La refonte de l’aluminium post-consommation permet d’économiser 95 % de cette énergie, tout en obtenant une matière première exactement de la même qualité.
L’utilisation d’Hydro CIRCAL 75R a pour conséquence la réduction radicale des émissions, qui atteint plus de 85 %, en comparaison avec la moyenne mondiale de la production d’aluminium primaire (18 kg de CO2 par kg de matériau). Avec 2,33 kg de CO2 par kg de matériau, Hydro CIRCAL est actuellement l’aluminium qui offre le taux d’émissions le plus bas du marché. L’objectif est de le réduire encore plus, afin d’aboutir à un recyclage post-consommation total.