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Alors que le monde reconnaît de plus en plus la réalité du changement climatique et le rôle crucial des pratiques durables, la compréhension de l'empreinte carbone des matériaux, tels que l'aluminium, devient essentielle. Cependant, en ce qui concerne le recyclage de l'aluminium, tous les processus ne sont pas équivalents - un fait qui peut entraîner de la confusion et des interprétations erronées.
L'aluminium est apprécié pour sa durabilité, sa légèreté et sa recyclabilité infinie, en faisant un matériau idéal pour une économie circulaire. Cela a conduit de nombreux fabricants à proposer de l'aluminium recyclé comme une alternative plus écologique. Néanmoins, l'impact environnemental de ce recyclage dépend de l'origine du matériau et de son utilisation antérieure dans un produit.
Si l'aluminium recyclé provient de fenêtres, portes, façades issues de déchets post-consommation, son empreinte carbone est proche de zéro, car le recyclage de l'aluminium nécessite seulement 5 % de l'énergie nécessaire pour le produire une première fois. Ainsi, les déchets post-consommation constituent l'aluminium recyclé le plus écologique.
L'aluminium peut également être recyclé à partir de déchets de production, ou de déchets pré-consommation. Comme cet aluminium n'a jamais été utilisé dans un produit et n'a pas eu de vie utile auparavant, il conserve la même empreinte carbone que l'aluminium d'origine, plus 5 % provenant du processus de recyclage.
Certains producteurs d'aluminium fusionnent les déchets pré- et post-consommation dans leurs calculs, ce qui pourrait encourager la production de déchets et présenter un aluminium à empreinte carbone élevée comme des déchets à empreinte carbone nulle. La clé réside donc dans la transparence : comprendre les méthodes de calcul et la documentation du produit que vous achetez. Cela vous permet d'obtenir une idée précise de l'impact environnemental réel de votre aluminium recyclé.
En tant que client d'aluminium recyclé, vous devriez toujours demander :
Quelle est l'empreinte carbone de mon produit ?
Comment calculez-vous l'empreinte carbone ?
Comment documentez-vous le produit que vous vendez ?
En ce qui concerne les déchets pré-consommation, il existe un débat en cours concernant leur classification dans les études d'analyse du cycle de vie (ACV). Contrairement aux déchets post-consommation, les déchets pré-consommation n'ont jamais été utilisés en tant que produit (jamais consommés), et leurs émissions de CO2 associées sont nouvelles. De plus, les déchets pré-consommation ont une valeur financière positive, étant souvent vendus à des recycleurs externes.
De plus, si votre produit est accompagné d'une Déclaration Environnementale Produit (EPD), le document devrait décrire les parts de déchets pré- et post-consommation, ainsi que le potentiel de réchauffement planétaire (l'"empreinte carbone") et les impacts environnementaux supplémentaires du produit.
Deux méthodes de calcul de l'empreinte carbone des déchets d'aluminium.
La confusion réside dans l'absence d'orientations claires des normes internationales sur la meilleure méthode de calcul de l'empreinte carbone pour les déchets pré-consommation. Deux méthodes sont couramment utilisées : l'approche de la coupure (cut-off) et l'approche de l'évitement de la charge (avoided burden). Bien que les deux méthodes soient valides, elles produisent des résultats radicalement différents.
La principale raison pour laquelle les deux types de déchets sont considérés comme équivalents réside dans le fait que l'approche de l'évitement de la charge suppose la capacité de tracer entièrement les déchets. L'approche de la coupure, en raison de sa simplicité, est souvent privilégiée, mais elle pourrait entraver le développement de l'économie circulaire en ne conférant pas d'avantage en termes d'empreinte carbone aux déchets post-consommation. Cela pourrait potentiellement encourager l'utilisation de déchets pré-consommation, éclipsant l'objectif de durabilité visant à réduire et à éviter les déchets dans le processus de production.
À la lumière du débat, la priorité devrait être la transparence, en fournissant des données pour l'une ou l'autre méthode de calcul. Dans un monde qui accorde de plus en plus d'importance à la durabilité, des affirmations vagues d'être "durable" ou "recyclé" ne sont plus suffisantes. Il est impératif que nous définissions ces termes de manière précise, partagions ouvertement des données et encouragions la vérification.
La philosophie chez Hydro Building Systems est en accord avec cette vision. Nous pensons que l'approche de l'évitement de la charge est une bonne façon d'obtenir une image réaliste des émissions de carbone et d'encourager une économie circulaire. Nous plaidons en faveur d'une communication honnête et claire concernant les émissions de CO2 associées à nos produits. Nous croyons fermement qu'à travers la compréhension, l'innovation et l'engagement envers la durabilité, nous pouvons montrer la voie en démontrant que l'aluminium recyclé n'est pas seulement un mot à la mode, mais un choix viable et responsable pour l'avenir.
